Limoges: premiers pas
Son arrivée à Limoges
Ses premiers contacts avec Limoges et Didier Rose en particulier
remontent au premier titre de CBA de Collins quand il jouait à Tampa.
Alors qu'il ne parlait pas un mot d'anglais, Didier Rose a essayé
d'expliquer à Don Collins qu'il pouvait se faire des milliers de
Dollars en Europe. Au premier contact, Don ne jugea pas Didier Rose
crédible. L'année d'après, Didier Rose est revenu à l'attaque avec ce
coup-ci un interprète pour l'accompagner; encore une fois Don Collins
ne fut pas convaincu. Il fallut donc attendre la dernière année de CBA
de Collins pour qu'il se laisse convaincre. Don Collins ayant gagné
deux titres de CBA, ayant été trois fois meilleur marqueur de la ligue,
ayant été élu MVP, n'avait plus grand chose qu'il puisse encore faire
en CBA et suivit donc Didier Rose.A son arrivée, le staff de Limoges ne connaissait rien de Don Collins, il n'avait vu aucune vidéo, et par le fait demanda à Don de jouer un match amical. Chose faite, Don Collins compila 48 pts contre Cognac, mais ça ne suffisait pas, Limoges voulait qu'il joue un autre match.... 53 pts à l'arrivée contre Vichy! et pourtant Limoges n'était toujours pas décidé, Collins leur expliqua qu'il était venu pour signer et qu'il ne jouerait pas un match de plus.... et Collins signa le lendemain.
A
Limoges, l’histoire commence en vaudeville. Supervisé lors d’un match
contre Vichy, Collins revient, le soir même, avec André Sardain. En
route, la bagnole cale. Panne. Par nuit noire et en rase campagne, il
est vain de chercher un garage. Sardain, dont le père était
électricien, fourre le nez sous le capot : la tresse de masse de la
batterie a rendu l’âme. Il suffirait d’un long bout de ficelle… Collins
est en baskets, voilà la trouvaille ! Sardain bidouille une réparation
de fortune, avec un lacet de pompe de l’Américain. Ce cordon ombilical
crame en quelques dizaines de kilomètres. Deuxième lacet ! Et
l’équipage rallie Limoges, en taxi, aux petites heures. Collins signe
son contrat à l’aube. Le CSP vient d’engager un joueur mythique, que
certains observateurs tiennent encore pour le plus fort basketteur
ayant jamais foulé les parquets français." Anedocte
raconté par Thierry Bretagne
Le Cobra et Limoges
1988
Champion de FranceCoupe d''Europe des Vainqueurs de Coupe
Tournois des As
1989
Champion de France1990
Champion de FranceTournois des As
3e Final Four de Saragosse
3 Fois élu MVP par ses pairs
Don Collins et la Presse
Le moins que l'on
puisse dire est
que Le Cobra était fâché avec la presse française. Il lui
semblait que celle ci faisait plus de cas de ses incartades que de ses
performances et surtout ne comprenait pas pourquoi lui, Kea ou Brooks
n'étaient pas plus sollicités contrairement à ses partenaires français.
Il déclara en autre:
- "J'ai l'impression de vivre des moments formidables avec Limoges, de réaliser de grandes choses. Mais lorsque nous effectuons une grosse performance en championnat ou en coupe d'Europe, personne ne s'interesse à Clarence ou à moi. On questionne Richard Dacoury, Stéphane Ostrowski, Jacques Monclar et tous les autres. C'est toujours eux. Pourtant nous faisons aussi partie de cette aventure."
- "J'ai l'impression de vivre des moments formidables avec Limoges, de réaliser de grandes choses. Mais lorsque nous effectuons une grosse performance en championnat ou en coupe d'Europe, personne ne s'interesse à Clarence ou à moi. On questionne Richard Dacoury, Stéphane Ostrowski, Jacques Monclar et tous les autres. C'est toujours eux. Pourtant nous faisons aussi partie de cette aventure."
